Immuuncellen gekoppeld aan slaapverstoring
Wetenschappers hebben een verrassend mechanisme achter slaapverlies bij de ziekte van Alzheimer ontdekt: de eigen immuuncellen van de hersenen, microgliacellen genaamd. In een studie gepubliceerd op 20 juli ontdekten onderzoekers dat microgliacellen overactief worden bij Alzheimer en de slaap-waakcycli van de hersenen verstoren. Door deze immuuncellen te targeten, konden ze tot twee uur slaap herstellen in diermodellen zonder de amyloïdplaques te verwijderen die typisch met de ziekte worden geassocieerd.
De ontdekking suggereert dat slaapproblemen bij Alzheimer mogelijk niet direct het gevolg zijn van plaquevorming, maar van neuro-inflammatie gedreven door het immuunsysteem. Dit opent een mogelijk behandelingspad los van de op amyloïd gerichte benaderingen die het Alzheimeronderzoek hebben gedomineerd.
Eiwit SORLA beschermt tegen tau-schade
In een andere doorbraak, ook deze week gepubliceerd, identificeerden onderzoekers een eiwit genaamd SORLA dat als natuurlijke verdediging fungeert tegen de toxische tau-knopen die betrokken zijn bij de ziekte van Alzheimer. Tau-knopen zijn een van de twee kenmerkende pathologieën van Alzheimer, en SORLA lijkt te helpen neuronen te beschermen tegen hun schadelijke effecten. De ontdekking kan leiden tot nieuwe therapieën die de natuurlijke afweer van het lichaam tegen de ziekte versterken.
AI-gestuurde bloedtest voor vroegtijdig hartrisico
In gerelateerd gezondheidswetenschappelijk nieuws kondigden onderzoekers een nieuwe AI-gestuurde bloedtest aan die vroegtijdige waarschuwing kan geven voor hart- en circulatieproblemen. De test analyseert patronen in bloedbiomarkers die niet detecteerbaar zijn via conventioneel testen, wat mogelijk ingrijpen jaren voordat symptomen verschijnen mogelijk maakt.