Onderzoek vindt eerste effectieve behandeling
Onderzoekers van McMaster University, in samenwerking met instellingen in Brazilië en de Verenigde Staten, hebben een van de eerste medicijnen geïdentificeerd waarvan bewezen is dat het vermoeidheid vermindert bij mensen met langdurige COVID. Fluvoxamine, verkocht onder de merknaam Luvox en veel gebruikt als antidepressivum, vertoonde consistente en betekenisvolle voordelen in een gerandomiseerde, placebo-gecontroleerde studie gepubliceerd in de Annals of Internal Medicine.
De REVIVE-TOGETHER-studie omvatte 399 volwassenen in Brazilië die ten minste 90 dagen na een bevestigde SARS-CoV-2-infectie vermoeidheid ervoeren. Deelnemers kregen fluvoxamine, metformine of een placebo gedurende 60 dagen. Fluvoxamine verbeterde significant de vermoeidheidsscores en de algehele kwaliteit van leven, met bewijs dat suggereert dat er een 99% kans is dat het medicijn beter presteerde dan placebo. Metformine toonde geen voordeel voor gevestigde langdurige COVID-vermoeidheid.
Hoop voor 65 miljoen patiënten
Langdurige COVID treft naar schatting 65 miljoen mensen wereldwijd, waarbij vermoeidheid het meest voorkomende en invaliderende symptoom is. Tot nu toe boden de meeste medische richtlijnen slechts ondersteunende zorg. "Dit is een belangrijke stap vooruit voor patiënten die wanhopig op zoek zijn naar evidence-based opties," zei Edward Mills, de senior auteur van de studie. Omdat fluvoxamine al algemeen beschikbaar en goed begrepen is, heeft het duidelijke potentieel voor onmiddellijk klinisch gebruik.
Innovatie in onderzoeksopzet
De studie gebruikte een Bayesiaans adaptief ontwerp waarmee onderzoekers behandelarmen vroegtijdig konden stoppen wanneer de resultaten duidelijk werden. Deze aanpak versnelt het genereren van bewijs terwijl de wetenschappelijke strengheid behouden blijft. Het onderzoek werd gefinancierd door The Latona Foundation.